¿Qué es un Circuito Eléctrico?
Un Circuito Eléctrico constituye un lapso o camino cerrado por donde circula una corriente eléctrica. La Fig.1 muestra un circuito eléctrico simple el cual esta formado por el generador, conductores eléctricos , un receptor que esta representada en la figura como un bombillo (pero que puede ser culquier otra carga como: televisor, radio, nevera, un electrodomésticos, aire acondicionado, etc), los dispositivos de protección (fusible) y de interrupción (el interruptor)-
A continuación describiremos de manera breve los componentes del circuito eléctrico de la Fig.1:
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El Generador. La energía eléctrica que llega a nuestra casa puede provenir de una central térmica ó central hidroeléctrica ó parque eólico ó planta solar fotovoltaica.
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Conductores eléctricos: Los cuales permiten transportar la corriente electrica desde la fuente de generación de energía (en una vivienda es el tablero eléctrico principal) hasta los receptores.
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Receptor: Representan las cargas electricas compuesta por los equipos, aparatos y electrodomésticos que les llegan la energía eléctrica y estos la transforman en otra forma de energía como calor (cocina eléctrica, calentador de agua, plancha, tostadora, horno microondas, etc.), energía lumínica (bombillo), sonido y video (radio, televisión, computadora), energía mecánica (lavadora, secadora, ventilador, ascensores), frío (nevera, freezeer), etc.
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Fusible e Interruptor: Son dispositivos de protección e interrupción. El fusible, protege al conductor del circuito eléctrico y a las personas que habitan en la vivienda, al presentarse alguna falla en el circuito eléctrico, al circular una alta corriente eléctrica por cortocircuito por él , este se funde, interrumpiendo el paso de la corriente eléctrica por el conductor electrico. El interruptor nos permite interrumpir a voluntad el paso de la corriente eléctrica en un determinado circuito electrico para realizar alguna reparación o otra eventualidad. actualmente estos dos elementos (protección e interrupción) están integrados en un solo dispositivo que se le denomina breaker
Fig. 1 Componentes de un Circuito Eléctrico
¿Qué es la Corriente Alterna?
La corriente eléctrica alterna (CA en español y AC en inglés) es aquella en la que tanto su magnitud como su sentido de circulación en un circuito eléctrico cambian alternativamente. Si conectamos un osciloscopio en los terminales de un tomacorriente de nuestra casa, observaremos en la pantalla del osciloscopio una forma de onda como la indicada en la Fig.2., esta forma de onda tiene la forma de la función trigonométrica seno (Senx); luego, concluimos que la señal del voltaje de salida del tomacorriente es del tipo sinusoidal y la corriente que circula por la instalación eléctrica de nuestra casa tambien es sinusoidal.
La Fig.2 muestra un voltaje alterno sinusoidal donde observamos que la magnitud varia en cada instante de tiempo alcanzando un valor máximo positivo +Vmax, luego desciende hasta llegar a cero voltios, para luego aumentar su valor progresivamente hasta alcanzar un valor máximo negativo -Vmax, lo mismo aplica a la corriente alterna.
De la Fig.2, Vamos a definir los parámetros asociados a este tipo de onda:
El Ciclo: El ciclo esta formada por dos semiciclos, uno positivo (+) y otro negativo (-). Y representa la porcion de la curva que se repite sucesivamente en el tiempo.
El Período: Es el tiempo transcurrido que tarda la onda de voltaje o corriente alterna en realizar un ciclo . En la Fig.2, se observa el período representado por la letra T. La unidad de medida del período T es el segundo (s).
por La Frecuencia: La frecuencia, viene dada por el número de veces que un ciclo se repite en un (1) segundo. La unidad de medida de la frecuencia es el Hercio (Hz) y se representa por la letra f.
Cuando oigamos decir que el voltaje de una instalación eléctrica es de 60 Hz, significa que el ciclo o período T de la onda de voltaje y corriente se repite sesenta (60) veces en el lapso de un segundo.
La frecuencia f matemáticamente se expresa como el inverso del período ( es decir, f=1/T) y por lo tanto, el periodo T como el inverso de la frecuencia f (T= 1/f).
Si la frecuencia del voltaje es de 60Hz, entonces ¿Cuál es el tiempo en segundo del período T? , tiempo equvalente a un ciclo o período T es de 0.016 segundos ó 16 milesegundos (ms)
Fig.2 Señal de Voltaje alterna
Refiriéndonos a la Fig.2, observamos que la onda de voltaje alterna, presenta un valor máximo positivo +Vmax y un valor maximo negativo -Vmax (valor pico o maximo de voltaje en el semiclo negativo) y un valor de voltaje entre el valor pico +Vmax y el valor pico -Vmax, llamado voltaje pico-pico o Vpp.
